49% ou 57%? Uma Questão Sobre Zircônia Sem Resposta Correta

49% ou 57%? Uma Questão Sobre Zircônia Sem Resposta Correta
Duas fichas técnicas estão abertas sobre sua mesa. O bloco A tem transmissão de luz declarada de 49%. O bloco B tem transmissão de luz declarada de 57%.

Qual é mais translúcido?

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A maioria dos compradores escolheria a opção B — e, na maioria dos casos, seu raciocínio não é rigoroso o suficiente. Em aplicações laboratoriais práticas, os blocos A e B podem apresentar desempenho idêntico, pois ambos são fabricados com material 5Y. No entanto, os valores declarados indicam uma diferença de quase 10% na transmissão de luz.

Dois instrumentos, uma unidade, sem padrão
No mercado de zircônia odontológica, a translucidez tornou-se um dos pontos de venda mais importantes. Muitos fabricantes promovem seus blocos como “alta translucidez”, “supertranslúcidos” ou “com aparência natural”. Para laboratórios odontológicos e distribuidores, os dados sobre translucidez parecem ser uma maneira simples de comparar diferentes materiais. Mas aqui está o problema: os valores de translucidez da zircônia nem sempre são medidos da mesma forma.

Medidores de opacidade (a abordagem ASTM D1003, adotada da indústria de plásticos) são os instrumentos mais utilizados pela maioria dos fabricantes de zircônia. Medição espectrofotométrica é a outra via comum. Ambas fornecem um valor percentual. Ambas aparecem nas folhas de especificações como “transmitância”. Nenhuma delas é identificada com o método que a gerou.

Veja como os mesmos materiais se apresentam em cada um desses instrumentos, com os seguintes valores:
• 3Y — medidor de opacidade: 38–42% | espectrofotômetro: ~42–46%
• 4Y — medidor de opacidade: 45–46% | espectrofotômetro: 49–53%
• 5Y — medidor de opacidade: ~49% | espectrofotômetro: ~57%
Leia essas linhas horizontalmente, e o problema torna-se evidente.

É por isso que os dados de translucidez podem ser confusos para laboratórios odontológicos. Se uma marca listar uma zircônia 5Y com 49% e outra marca listar um material semelhante com 57%, muitos clientes podem presumir que o segundo material é muito mais translúcido. No entanto, se o primeiro valor for obtido por meio de testes com medidor de névoa (haze meter) e o segundo por meio de testes espectrofotométricos, a comparação não é equivalente.

Um medidor de névoa (haze meter) avalia principalmente quanto da luz passa através da amostra e quanto da luz é dispersa. Ele é útil para o controle de qualidade do lado do material, pois oferece uma maneira estável de comparar amostras padronizadas de zircônia. É por isso que muitos fabricantes de blocos de zircônia utilizam dados de medidores de névoa internamente e em sua documentação técnica.

Os ensaios espectrofotométricos analisam o comportamento óptico de uma forma diferente. Dependendo da configuração, podem avaliar cor, contraste e transmissão de luz sobre diferentes fundos. Isso pode ser útil para compreender como um material se apresenta visualmente, mas o valor final não é diretamente intercambiável com o resultado de um medidor de nebulosidade.

Ambos os métodos podem ser úteis. O problema não é que um método esteja sempre certo e o outro sempre errado. A questão real é se o método utilizado for claramente especificado.

Por que a medição espectral apresenta valores mais altos
A diferença não representa um erro de nenhum dos lados. Ambos os instrumentos estão realizando medições corretamente; simplesmente não estão medindo a mesma grandeza.

Ponderação por comprimento de onda. Os medidores de nebulosidade relatam a transmitância luminosa — ponderada pela sensibilidade do olho humano, que atinge seu pico em torno de 555 nm. Os valores espectrofotométricos são frequentemente relatados em um único comprimento de onda ou como uma média plana ao longo da faixa visível. A zircônia transmite mais livremente na extremidade vermelha do espectro, de modo que qualquer protocolo que não aplique a ponderação fotópica resulta em um valor mais elevado.

Geometria de coleta. A quantidade de luz dispersa para a frente que atinge o detector depende do tamanho da esfera, da geometria dos orifícios e da abertura do receptor. Um material cerâmico dominado pela dispersão é altamente sensível a esse fator; já uma película transparente não é.

Linha de base e reflexão superficial. Se a referência de 100% inclui ou não as perdas por reflexão superficial da própria amostra afeta todos os valores subsequentes.

Nada disso representa física controversa. O problema surge apenas quando o número resultante é publicado sem indicar qual protocolo foi utilizado para obtê-lo.

As variáveis que importam ainda mais
O método é a questão principal, mas não é a única. Antes de comparar quaisquer dois valores de transmitância, confirme se estes correspondem:
1. Espessura — a transmitância diminui de forma não linear, portanto, resultados obtidos com espessuras de 0,5 mm e 1,5 mm não estão na mesma escala.
2. Sombra — íons corantes absorvem luz; espécimes incolores sempre superam os coloridos.
3. Ciclo de sinterização — temperatura máxima e tempo de permanência controlam o tamanho dos grãos e a porosidade residual. A sinterização rápida e a sinterização convencional do mesmo bloco produzem medidas diferentes.
4. Acabamento superficial — granulometria da pasta de polimento e esmalte alteram a dispersão superficial antes que a luz entre no volume do material.
5. Condições do instrumento — geometria, fonte luminosa e ângulo do observador.
Um valor de transmitância publicado sem essas informações não constitui dado científico. Trata-se de uma alegação comercial disfarçada de resultado laboratorial.

Onde a ICERA se posiciona
A ICERA publica os valores de opacidade medidos com o nefelômetro. Nossa versão 5Y é especificada em 49%, nossa 4Y em 45–46% e nossa 3Y em 38–42%, com o ciclo de sinterização indicado ao lado.

Ou seja, em uma comparação direta de catálogo, perdemos.

Coloque nossa 5Y em 49% ao lado da 5Y de outro fornecedor em 57% e a nossa parecerá um material estético inferior. Não é. Trata-se da mesma classe de cerâmica lida por um instrumento diferente, e a diferença de oito pontos decorre do próprio instrumento.

Poderíamos republicar amanhã seguindo um protocolo espectrofotométrico, ganhar oito pontos e não violar nenhuma regra. Optamos por não fazê-lo. No instante em que esse número for impresso, ele se torna uma expectativa que o bloco terá de atender já na primeira usinagem feita por um técnico — e uma especificação que resiste ao contato com a fresadora vale mais do que uma que vence uma simples comparação de catálogo.

Portanto, se nossos números parecerem conservadores em comparação com os de outra pessoa, pergunte-lhes qual instrumento foi utilizado. Essa única pergunta vale mais do que qualquer número nesta página — inclusive o nosso.

Um convite
Este setor seria melhor atendido por uma convenção única: um único método, uma espessura declarada, uma tonalidade declarada, divulgadas em todos os números publicados. Até que isso exista, cada comprador estará comparando números que nunca foram projetados para ser comparados.

Se você tiver duas fichas técnicas diante de si que se recusam a coincidir, envie-as. Ficarei feliz em explicar o que os números realmente significam — inclusive quando a resposta favorecer o bloco de outra empresa.